Week-end à Hendaye: entre mer et montagne, France et Espagne
Passer un week-end à Hendaye, dans les Pyrénées-Atlantiques, ou faire une petite escapade en Pays Basque français est une idée fabuleuse pour un voyage pas cher – un cocktail régénérant de mer, terre et montagne.
En un clic sur l’une des nombreuses agences de voyage en ligne, par avance ou en formule last minute, il est ainsi possible de réserver un hotel Hendaye, ou une chambre d’hôtes pour ceux qui souhaitent une atmosphère plus intimiste, et d’y coupler au besoin le trajet aller-retour, en avion ou en train.
Située sur la Côte basque, Hendaye est la dernière ville française avant l’Espagne. Station balnéaire réputée du Pays Basque au Sud Ouest de Biarritz, au pied des Pyrénées et de la frontière espagnole, Hendaye est une destination touristique majeure qui compte son lot d’habitués et de touristes occasionnels.
Son immense plage de sable fin attire les voyageurs qui souhaitent pratiquer leurs sports nautiques préférés ou peaufiner leur bronzage, et son arrière pays verdoyant et son site naturel protégé, le domaine d’Abbadia, font le bonheur des fans de randonnée à pied, à cheval ou en vélo.
Riche de sites culturels, on peut y visiter le Château néogothique d’Abbadie, les ruines du fort Vauban ou encore l’église saint Vincent. Les passionnés d’histoire pourront aussi observer depuis la rive des Joncaux, située sur le Chemin de la Baie, la fameuse Ile des Faisans, qui ne se visite plus aujourd’hui.
Plus petit condominium du monde, l’île des Faisans – ou île de la Conférence – est une étroite bande de terre de 6 820 m2, située au milieu du fleuve côtier qui forme la frontière naturelle entre la France et l’Espagne. En réalité, la frontière conventionnelle passe sur l’îlot même.
En 1526, c’est dans une barque flottant au milieu de la Bidassoa que François Ier est échangé contre ses deux fils tenus en otages par le roi d’Espagne.
En 1615, Élisabeth, fille du roi de France Henri IV, promise à Philippe IV d’Espagne, est échangée sur l’île des Faisans contre Anne d’Autriche, la sœur de ce dernier, destinée à son tour à épouser Louis XIII.
Une conférence de 3 mois en 1659 se tient sur cette même île des Faisans, visant à conclure les termes du mariage entre Louis XIV et la fille du roi Philippe IV, en même temps que le traité de paix des Pyrénées mettant fin au conflit entre le royaume d’Espagne et celui de France. Depuis ce fameux traité des Pyrénées signé le 9 mai de la même année, ce condominium passe tous les 6 mois de l’autorité de la France à celle de l’Espagne, et ainsi de suite ! Un monument commémoratif célébrant l’événement est élevé en 1861 sur l’île par les deux pays concernés.
Enfin, plus récemment, le 23 octobre 1940, Adolf Hitler et le général Francisco Franco se rencontrent à la Gare d’Hendaye pour concorder du pacte de non-engagement de l’Espagne dans la Seconde Guerre mondiale.
De par son emplacement géographique unique, Hendaye est une ville dont le passé historique est intrinsèquement lié au destin de la France tout comme à celui de l’Espagne entre guerres, traités de paix et mariages royaux. Simple dépôt d’alluvions, l’île des Faisans est une petite bande de terre riche en histoire, elle aussi !
